5 月の年中行事は、毎年4月末から5月初めにかけて続く大型連休のゴールデンウィーク、端午の節 句とも言われるこどもの日、そして毎年5月の第2日曜日に制定されている母の日でしょう。 ゴールデンウィークの過ごし方は、ゆっくり過ごすインドア派と、テーマパーク・温泉地・観光地・ イベントなどに出かけたり、家族や友人と集まってキャンプやBBQを楽しんだりするアウトドア派に 分かれます。 アウトドアの一番人気はキャンプです。 キャンプの人気料理は、カレーライス・炒飯・おにぎり・焼きそば・ホットサンド・パエリア・アクアパッ ツァ・ジャンバラヤなど。 おかずであれば、鉄板焼き・BBQ・ホイル焼き・焼きマシュマロ・燻製・アヒージョなどが定番のようです。 一昔前は、料理に必要なものは、肉・野菜・魚介類などの食材と、コンロ・グリル、鉄板・プレート・ 網、炭・薪、飯盒、調理器具、備品など、必要最小限のものでした。 しかし時代とともにキャンプの楽しみ方も変わり、道具一式を貸し出してくれる施設も増えています。 持ち運びが大変なダッチオーブンやスキレット、アルミ製のハンドル付き箱型飯盒「メスティン」な ども貸し出しで使えるようになり、手軽さだけでなく、よりこだわった料理を楽しめるようになりま した。 特別感や満足感、充実感も体感できるようになったそうです。 キャンプで炊くご飯は、硬く炊けても、柔らかく炊けても、焦げてしまっても、みんなで一緒に食べ ればおいしいものです。ですが、上手に炊ければ、楽しさはさらに広がります。 お米の研ぎ汁に含まれる糠には、炭水化物・タンパク質・脂質・リンなどが含まれており、微生物の 餌にもなります。 多量に流すと河川や海の赤潮やヘドロの原因となり、環境に悪影響を与える可能性があります。 キャンプ場で一時的に研ぐ程度であれば基本的には問題ありませんが、キャンプ場の規模や環境によっ ては断言できません。 そのため、あらかじめ必要量ごとに小分けにした無洗米を持っていくことをおすすめします。 無洗米とは、精米した白米の表面に残る粘着性の強い糠（肌糠）を、機械で取り除いたお米です。 水を加えるだけで炊飯できるよう加工されています。 無洗米を炊くときの水の量は、普通の白米より約5～15％多めにするのが一般的です。 白米1合が200mlに対し、無洗米は約220mlが目安となります。 これは、肌糠が除去されている分、1合あたりの米の重さが普通米より約3～5％多くなるため、 それに合わせて水も増やす必要があるからです。 普通のお米は研ぐことで肌糠が落ちると同時に水分を吸収します。 一方、無洗米は事前に表面処理をしているため乾燥しやすく、やや硬い状態になっていることが あります。 そのため、1時間程度浸水させ、米粒の芯までしっかり水分を含ませると、普通の白米と同じよう にふっくら炊き上がります。 火加減は道具によって異なりますが、基本は中強火です。 沸騰して蓋から勢いよく蒸気や噴きこぼれが出てくるまでを、約13分程度と考えてください。 早すぎると芯が残り、長すぎると柔らかく潰れてしまいます。 その後は火を止め、約13分、蓋を開けずに蒸らします。 炊飯器以外でご飯を炊いたことがない方も、思っている以上に簡単ですので、ぜひ試してみてく ださい。 そしてもう一つ、5月5日はこどもの日（端午の節句）です。 祝日法では「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」とされて います。 健やかな成長や厄除けを願い、関東では柏餅、関西ではちまきを食べます。 旬の筍や出世魚（鰤・鰹）をいただき、菖蒲湯に入るのも伝統的な過ごし方です。 しかし現在では、祝うというよりも、子供との絆を深める一日になっているとも言われています。 柏餅やちまきだけでなく、テーマパークに出かけたり、ちらし寿司や子供の好きな料理を囲んだ りと、過ごし方も多様化しているようです。