暑い季節で長期休みがあると、家族や仲間たちとキャンプに行き、バーベキューを楽しむ機会が増えます。近年は必要な器具を一式貸し出してくれる場所も増えたため、準備の負担が減り、より気軽にアウトドアを満喫できるようになりました。ただし、電源まで貸し出してくれる施設は多くありません。そのためご飯を炊くときは、飯盒・鍋・フライパン・羽釜・ライスクッカーなどを使い、かまどに薪をくべて炊くカセットコンロを持ち込み、家庭と同じ手順で炊く――といった方法が一般的です。いずれにしても、焦げ付かないよう火加減には注意しましょう。手軽さを重視するなら、2回ほどすすぐだけで炊ける無洗米がおすすめです。けれども、あえて普通の白米をみんなでワイワイ研ぎ、好みを聞き合いながら水加減を決め、「鍋奉行」ならぬ“炊飯奉行”に教わって炊くのもアウトドアならではの醍醐味です。お米の研ぎ方は、①すすぎ2回②水を切った状態で20回かき回す③すすぎ2回④水を切った状態で10回かき回す⑤すすぎ2回――で十分。炊飯器ではないため20分以上浸水させ、お米の芯まで水を吸わせてから炊くと失敗しにくくなります。みんなで食べる定番はカレーやおにぎり・焼きおにぎりですが、最近はバリエーションも豊富です。・硬めに炊けた場合・・・チャーハン／ライスバーガー／リゾット／雑炊・柔らかめに炊けた場合・・・焼きだんご／きりたんぽ／おかゆ・変わりご飯・・・ライスピザ／ライスお好み焼きなどにアレンジできるので、失敗を恐れずにお米を炊いてください。もし電源が使える環境であれば、荷物は増えますが家庭用精米機を持ち込み、玄米をその場で精米してから炊くのもおすすめです。滅多に体験できないうえ、お子さんも大喜び。夏休みの自由研究にも役立つかもしれません。精米時に出る米ぬかは畑や家庭菜園の肥料として利用できます。風で舞ったり土にこぼれたりしても問題ありませんが、生のまま土に混ぜると発酵熱で植物を傷める恐れがあります。きちんと持ち帰って料理や、ぬか漬け、入浴剤、美容パック、お掃除などに活用してみてください。

夏バテ防止！さっぱりご飯　暑くなってくると、ご飯が美味しくないと感じてくる人が多いようです。確かにお米の劣化が進んできていますので、保管状況や精米日によっては、美味しくないと感じるかもしれません。室内外の温度変化によって自律神経が乱れると、体温調節に負担がかかってバランスが崩れる事で、体が疲労しやすくなったり、胃腸が冷えたり、働きが弱まったり、さらに汗をかく事で、水分だけでなくビタミンやミネラル等の栄養素も失われますし、暑さによって味覚も鈍くなる事もあります。これらの原因が重なり合う事で食欲不振や倦怠感となり、せっかくのご飯が美味しくないと感じやすいようです。　食欲がない時は無理に食べようとしないで、多めの水で柔らかく煮込んだお粥、ご飯に沢山の野菜や出汁を加えて煮た雑炊、ご飯に海苔・梅干し・鮭・昆布・野沢菜・漬物等様々な具材を乗せてから熱いお茶や出汁をかけたお茶漬け、冷やご飯に市販のお茶づけの素や漬物等を載せてお水をかけて食べる冷やし茶漬け、お水ではなく氷を加えて食べる氷茶漬け、酢と塩や砂糖等で調味した酢・寿司飯、さらに、食欲を増進させる、体を温める、殺菌効果や消化を助ける効果がある、大葉、葱、ミョウガ、生姜、山葵等の薬味を加えてみる等、無理をせずに、その時に食べたいと思うもの、食べやすいと思うものを少しずつ摂る事が良いと思います。　食べ方以外には、お米を、粘りや甘味が強い品種から、粘りが大人しく・あっさり・さっぱり・喉越しが良い、北海道“ななつぼし”、青森県“青天の霹靂”・“はれわたり”、山形県“つや姫”・秋田県“あきたこまち”・“サキホコレ”・“秋のきらめき”、長野県“風さやか”、島根県“きぬむすめ”等に変えてみると効果があります。　食欲が無くても玄米を食べたい場合は、家庭用精米機の１分つきモードで、米粒の硬くて消化が悪い繊維質を断ち切ってから、炊飯器の玄米モードで炊くと、喉越しが改善されるだけでなく、消化も良い玄米となります。　家庭用精米機で食べる分だけを細かく精米する方は、白米だけではなく、分つき米モードを細かく使い分ける事をお薦めしています。粘りや甘さを求めるのであれば、やはり白米となりますが、糠層と胚芽を一部残して精米して、お米の栄養効果を高めながらも、喉越しや食べ易さを併せ持つ「分つき米」も良いと思います。つつき米の精米度合いは、玄米を0割、白米を10割とした場合に、何割精米しているかで表されます。1～9分つきまであり、数字が低い方が玄米に近いため食感は硬めとなり、数字が高くなるにしたがって、滑らか・しっとり・ふっくらの白米に近づいていきます。